El belen, nuestra tradición navideña.

A todos mis lectores, les deseo  felices Navidades.

Que prevalezca el espíritu de Paz de la Navidad para que termine la violencia entre las personas por culpa de las diferencias en la forma de pensar. Deseo que la Navidad se muestre en los medios de comunicación de manera diferente al simple consumo, que olvidemos los rencores del pasado prevaleciendo el perdón y la reconciliación entre todos los hombres y mujeres de buena voluntad.

El belén en la Navidad está unido a nuestra tradición desde hace siglos, representa a Jesús, María y José en un pesebre,  en un establo, granero o cueva, donde, según el evangelio de Lucas 2,7, nació el niño. La tradición acompaña el pesebre de una mula y un buey, según el relato de los Evangelios apócrifos y del profeta Isaías. El Belén de Navidad, es una de las tradiciones con más arraigo en España. La representación del nacimiento parte de una costumbre cristiana. Lo que mucha gente desconoce es el motivo que impulsa a la población a decorar la casa en Navidad con el Belén. Es en la Edad Media, cuando se incorporan a las fiestas navideñas tradiciones. La iconografía popular que representa la adoración del niño Jesús en un establo con su pesebre, la mula y el buey, los pastores.

La iglesia se limita a seguir la tradición popular a pesar que la Biblia no dice nada sobre la mayoría de los elementos y símbolos que forman los pesebres. En el año de 1223, Francisco de Asís escenificó el Belén en una cueva de la pequeña población de Rieti (Italia) con campesinos del lugar. el primer pesebre fue realizado con figuritas de barro, se hizo en Nápoles a finales del siglo XV.

Fue Carlos III quién importó de Italia la costumbre de construir belenes con figuritas de porcelana que se hacía traer desde Nápoles. Pronto se extendió por España esta tradición que los franciscanos exportaron a América. Durante el siglo XVIII, los pesebres realizados con figuritas de porcelana napolitana, fueron un objeto de lujo entre la burguesía.

Estamos ante una costumbre muy arraigada que "dispone de  asociaciones dedicadas a promocionarla".

En su último libro, 'La infancia de Jesús', el Papa Benedicto XVI ratifica que en la Biblia no se detalla que hubiera animales en el pesebre en el nacimiento de Jesús. En concreto, el Pontífice cita los evangelios de Lucas y Mateo, en los que efectivamente no hay mención a los rumiantes, pero esa puntualización no ha sido recibida como una "orden estricta" por la cristiandad, sino como una "sugerencia". En concreto, la presencia de animales en el portal se extrae de los evangelios apócrifos y de lo escrito por el profeta Isaías: "Conoce el buey a su dueño, y el asno el pesebre de su amo. Israel no conoce, mi pueblo no discierne" (Isaías 1,3). La iconografía sobre la natividad de Cristo es una tradición transversal, presente en todas las clases sociales desde que San Francisco de Asís hiciese una primera representación viviente, en 1223.

El 25 de diciembre se celebra la natividad de Jesucristo, pero… ¿nació Jesús un 25 de diciembre del año 1 de nuestra era?, la propia iglesia católica asume que dicha fecha es simbólica. Es en el primer Concilio de Nicea del año 325 donde se declara oficialmente la divinidad de Cristo ya que el Padre y el Hijo son lo mismo, fijándose el natalicio de Jesús durante el solsticio de invierno. Es en el calendario litúrgico conocido como Cronógrafo del 354 y compilado por Firius Dionisius Philocalus donde aparece por vez primera el 25 de diciembre como fecha del Natalis Invicti.

Al principio se celebraban la Navidad y la Epifanía juntas, ya que se consideraba que Jesús nació y fue bautizado el 6 de enero, tradición que aún se conserva en algunas culturas. Luego se hizo coincidir la celebración del nacimiento de Jesús con los ritos paganos de adoración del Sol y de la luz que se realizaban en diciembre. Para ello, y basándose en los Evangelios, propusieron fechas tan dispares como el 6 y 10 de enero, el 25 de marzo, el 15 y 20 de abril…, el Papa Fabián terminó con tanta especulación de una forma expeditiva.

¡Feliz Navidad a todos!